Reseña: El año de gracia - Kim Ligget

El año de gracia

Autoconclusivo | 400 páginas | Salamandra

Nadie habla del año de gracia. Está prohibido. En el condado de Garner las niñas crecen convencidas de que al alcanzar la adolescencia su piel exuda un potente afrodisíaco que es capaz de seducir a los hombres y matar de celos a las mujeres. Por eso las adolescentes son expulsadas de la civilización y confinadas en plena naturaleza durante un año, para purificar su magia y regresar a casa listas para el matrimonio. 

Tierney James anhela vivir en una sociedad libre de disputas, pero, a punto de cumplir su año de gracia, descubrirá que el mayor reto al que se enfrentan las jóvenes no radica en la naturaleza salvaje, sino en la rivalidad y los enfrentamientos entre ellas. 

Con prosa afilada y descarnado realismo, El año de gracia ahonda en las complejas relaciones de las jóvenes y las difíciles decisiones que deben tomar para convertirse en mujeres.

Opinión

¿Les ha pasado que ven un libro y están tan seguros de que les gustara que lo leen de inmediato, sin contemplar otros pendientes? Eso fue exactamente lo que me pasó con El año de gracia, una novela que es novedad de junio y que llegó a Chile de la mano de Penguin Random House. 

En cuanto leí la sinopsis, supe que tenía que leerlo. En tan sólo unos párrafos estaba presentando un mundo levantado a partir de un actuar que subyace muchos actos que hoy siguen viviendo las mujeres, pero llevadas al plano de la distopía y dándole una forma concreta. Un libro oscuro y angustiante, pero que trae consigo una historia tremenda y digna de ser leída en el futuro inmediato.

Tus sueños son el único lugar que es tuyo y de nadie más. Un lugar donde nadie puede tocarte. Aférrate a ellos tanto tiempo como puedas. Porque muy pronto tus sueños se volverán pesadillas.

El año de gracia nos lleva al condado de Garner, donde las mujeres son criadas dentro de una sociedad machista donde ellas no son más que objetos. Allí, se les prepara para que consigan un velo y así puedan casarse, puesto que de lo contrario podrían acabar en los campos o como la criada de alguien más.

Sin embargo, las chicas al cumplir 16 años y a fin de alcanzar ese "futuro" son desterradas y aisladas en el bosque para quitarse una magia que hace que los hombres no puedan controlar sus instintos más bajos y las mujeres se vuelvan locas de celos y resentimiento. Esto es el año de gracia y está prohibido hablar de ello, dar pistas o explicar en que consiste realmente. 

Pero este es el año de gracia de Tierney James, una chica que no cree y rechaza todo lo que le han enseñado, porque su padre le ha permitido conocer cómo es la libertad. Para lo que muchos pudo haber sido un error, quizás es la forma de traer cambios o por lo menos conocer para que sirve realmente el año de gracia. Y esa premisa es la que nosotros vamos a descubrir y conocer de primera mano. 

De esta forma, la autora nos aterriza directo en los días previos a la partida de las chicas en su año de gracia y una ceremonia marcatoria para el curso de sus vidas. 

Esto me gustó mucho, porque a partir de este hito va dándole forma a la atmósfera y la construcción de la cosmovisión de esta sociedad misógina, donde las palabras y los rumores incentivados por los hombres es suficiente para ejecutar a una mujer. 

Desde las primeras página de El año de gracia se cierne sobre nosotros la angustia, la desesperación y lo siniestro del año de gracia. En ese sentido, hay un tremendo trabajo en cuanto a transmitir las emociones y sentir que acompañamos a las chicas en su viaje para luego atestiguar las atrocidades que ocurrirán en el transcurso de un año. No sólo aquellas cometidas por los furtivos, hombres que cazan a estas chicas, sino también lo que ellas mismas pueden hacer en estas circunstancias.

—Por eso nos envían aquí
—Para que os deshagáis de vuestra magia—dice.
—No —susurro mientras me va venciendo el sueño —.Para quebrantarnos.

El año de gracia esta narrado en primera persona y si bien no tiene una estructura de capítulos como tal, se divide en estaciones y saltos que ayudan a dinamizar la lectura. En esta línea, el libro se vuelve una lectura rápida y cargada de acción que nos mantiene en vilo, expectantes de una tragedia que sabemos que está a punto de acontecer y que nos obliga a preguntarnos que vida cobrara consigo. 

Por otra parte, al tener esta mirada tan cercana con las reflexiones y dilemas que conlleva el punto de vista de Tierney, nos permite ver una protagonista muy consciente de las desigualdades, los malos tratos y las limitantes que tienen las mujeres y que pese a querer un cambio, el valor de la vida propia les hace seguir esta tónica, aunque manifestando pequeños actos de rebeldía que se aprecian en cada página de El año de gracia.

Además, nos ofrece al personaje más desarrollado, puesto que tenemos el escenario completo de pasado y presente, lo que explica cada paso que da Tierney. Si bien el resto de los personajes tienen sus propias historias, sólo conocemos parte de estas a través de momentos muy específicos de su aparición y los nombres pueden perderse entre sus páginas. Sólo entonces advertimos que es allí donde encontramos un punto que nos queda al debe. 

La trama no tiene mayores exabruptos, ya que como les comentaba sabemos que tendrán que ocurrir ciertas desgracias -es la inevitable promesa de El año de gracia- pero todo se encuentra muy bien hilado para llevar a un desenlace que no necesariamente se siente como tal.  Es un punto que marca lo que podría un comienzo nuevo o los puntos suspensivos de una historia en la que Kim Ligget puede regresarnos a este mundo chocante pero envuelve al lector de una forma espectacular. 

El año de gracia de Kim Ligget es una distopía feminista que cumple con todo lo que promete. Una historia que avanza entre pasajes de locura, terror y misogina que hace de esta una lectura angustiosa pero necesaria donde vemos el constante mensaje de unión entre mujeres que deben soportar los vejámenes a los que los hombres la someten en esta alegoría de la realidad.

Valoración

★★★★✩ (4, 25)

¡Gracias a la editorial por el ejemplar!

La verdad es que le di varias vueltas al libro y qué contarles al respecto. Hace tiempo que no me pasaba esto de engancharme y querer comentar cada aspecto de la historia, peeero si hago eso la reseña quedaría aún más larga de lo normal y la idea es motivarles jsjs. De todas formas, esos puntos son los más importantes y el resto puede ser una buena sorpresa.

¿Se animan? ¡Les leo!

Vale.

Reseña: Las alas de Sophie - Alice Kellen

Las alas de Sophie

Autoconclusivo | 400 páginas | Contemporáneo

Una chica. Un adiós y un comienzo. Dos historias de amor. 

Cuando Sophie se enamoró de Simon, supo que juntos tejerían una inolvidable historia llena de vivencias y canciones, pero todo acabó una noche de enero y sus sueños se quedaron congelados en aquel invierno eterno, el más largo y frío que nunca pudo imaginar. Hasta que el hielo empieza a derretirse para que Ámsterdam se vista de primavera. 

Entonces, Sophie descubre que Koen estará a su lado cuando decida alzar el vuelo, que su familia y amigos son su brújula, que ganar requiere de ingenio y que el corazón sigue sus propias reglas.

Otros libros: Nosotros en la luna - Tú (Serie) - El chico que dibuja constelaciones -

 El mapa de los anhelos - El día que dejó de nevar en Alaska

Opinión

Alice Kellen es de esas autoras que todos recomiendan sea por la forma en que escribe o por las historias que presenta. Las alas de Sophie es un ejemplo de esta última. Una joven viuda que se ve forzada a seguir adelante sin la persona a quien eligió como su compañero de vida. Un camino para volver a pegar las piezas rotas. Una pregunta a lo largo de las páginas: ¿podemos amar otra vez? 

La respuesta es sí. Pero hacerlo no es fácil y Alice Kellen lo desarrolla en Las alas de Sophie con una historia que pese a tener importantes reflexiones y mostrar el dolor, la pena y el desasosiego de primera mano, se queda en la superficie sin ahondar en personajes y/o situaciones que lo necesitaban.

Si es verdad que tengo alas, me han llevado hasta ti

Sophie llevaba una vida tranquila. Un buen trabajo en una editorial, un matrimonio tranquilo e ideal con su gran amor de la universidad, Simon. Pero lo que prometía ser un futuro ideal para Sophie pronto quedó reducido a sueños imposibles tras la muerte de Simon. 

Así, Sophie tendrá un largo camino para recomponerse a si misma y salir adelante. Pero en esto no estará sola, puesto que tendrá el apoyo de su familia y amigos, especialmente el de su hermana Amber y Koen, el mejor amigo de Simon. Un proceso para extender sus alas y volver abrirse a la vida. 

En Las alas de Sophie hacemos un constante viaje al pasado que se vuelve un paralelo al presente, lo que nos permite ver cómo se conocieron Simon y Sophie, cómo se formaron las amistades y cómo se cometieron errores. Es a través de este pasado donde conocemos a los personajes en la mayoría de sus dimensiones y luego, entendemos parte de la evolución que experimentan con el paso de los años. 

En este sentido, tener ese vistazo a lo que Simon significó en la vida de Sophie y aquellos que lo amaban, permite empatizar con la situación, entender que se trata de un proceso lento, pero que con el paso de tiempo podrá dejar de doler. No obstante, hay tanto espacio en Las alas de Sophie para el pasado que el presente queda diluido a través de las páginas y parte de la historia de Sophie en el ahora se pierde y se construye en nuestra mente. 

Esto mismo repercute en cómo se abordan los personajes, ya que conocemos bastante de quienes fueron y no tanto de quienes son,  y me hubiese gustado saber más de Koen o la mejor amiga de Sophie, Ellen. Algo que se echa en falta, especialmente, por la relación que se desarrolla en las páginas del presente. 

Si tengo que advertirles que al comienzo me costó avanzar. Leí hasta los primeros tres capítulos pero no estaba enganchando y lo dejé para seguir con otro libro de la autora. Tras terminarlo, volví a Las alas de Sophie y a medida que Sophie se hace consciente de lo que esta ocurriendo, hice ese click y pude avanzar hasta terminarlo casi en un día.

Algo que destaco es lo rápido que se lee a Alice Kellen y lo grandiosa que es su pluma. Hay unas frases muy bonitas, otras que nos hacen pensar y algunas que se extienden a nosotros, haciendo que miremos con otros ojos nuestro día a día y hacer nuestro propio "imagina qué", un juego donde planteamos diversos escenarios ante episodios de nuestra vida.

Por otra parte, creo que el tema quedó bien reflejado: la pena, el dolor y el seguir adelante se logra, pero aún así me hubiese gustado que algunas partes no fueran tan predecibles o que algunas explicaciones no se sobrecargaran con un drama que no lo era del todo, dentro del espectro de la tragedia que estamos atestiguando.

Las alas de Sophie es un libro autoconclusivo que toma un escenario doloroso e ineludible de la vida: la muerte. Una historia de amor y amistad que se sitúa desde la importancia de vivir el momento con un ritmo que la vuelve una lectura rápida, pero que deja algunos detalles fuera que bien podría haber enriquecido la novela que presenta.

Valoración

★★★✩✩ (3,5)

¡Gracias a la editorial por el ejemplar!

¿Ustedes han leído algo de Alice Kellen? ¿Han leído algo similar a este libro?

¡Les leo! 

Vale.

Reseña: Hermosa Eternidad - Renéeh Ahdieh (Hermosa Eternidad 1)

Hermosa Eternidad

Libro 1 | 480 páginas | Puck

En 1872, Nueva Orleans es una ciudad donde reinan los muertos. Pero para Celine Rousseau es un lugar seguro donde refugiarse después de verse obligada a huir de su vida como modista en París. Las hermanas del convento de las Ursulinas la reciben en plena temporada de carnaval, y Celine rápidamente queda embelesada con todos los secretos de la vibrante ciudad: desde la música hasta las veladas elegantes, e incluso el peligro. Pronto, se ve envuelta en el deslumbrante submundo de Nueva Orleans, conocido como La Cour des Lions, cuando cautiva la atención del enigmático líder del grupo, Sébastien Saint Germain. 

Cuando el cuerpo de una de las chicas del convento es encontrado en la propia guarida de Sébastien —la segunda chica muerta que ha aparecido en las últimas semanas—, Celine debe luchar contra su atracción por el joven y las sospechas de su responsabilidad en dicha muerte; además debe lidiar con la vergüenza que siente por el secreto que oculta. Después de un tercer asesinato, el caos comienza a reinar en la ciudad, ya que todo parece indicar que hay un asesino en serie suelto. 

Opinión

La primera vez que escuché sobre Hermosa eternidad supe que tenía que leerlo. En ese momento, lo que más se estaba hablando era sobre este regreso de los vampiros  a la literatura juvenil, lo cual se vio tras la publicación de Anhelo (Tracy Wolf) y/o Sol de Medianoche (Stephanie Meyer). 

Estas criaturas son de mis favoritas y por lo mismo, me hice varias expectativas y eso me jugó en contra con la lectura de Hermosa Eternidad. Un libro que a pesar de situarse en una ambientación bien lograda y buen manejo de la época, la narración y la trama se vuelve repetitiva y  floja, desaprovechando lo que tenía para ofrecer.

Tu nombre es  Marceline Béatrice Rousseau. Eso es todo lo que los demás necesitan saber de ti.

Por alguna razón, pensé que el libro se situaría en la época actual y de allí que mi primera sorpresa fue ver que se remonta al siglo XIX. La historia comienza con la llegada de Celine junto a otras chicas a Nueva Orlenas para llegar al convento de la ciudad, donde recibiría ayuda para insertarse en la sociedad a través de las labores propias que se les asignaba a las mujeres y el matrimonio. Pero Celine es diferente, tiene sus propias ideas y oculta un secreto que la tiñe de oscuridad. 

La misma oscuridad que ella presiente como la causa de su atracción hacia Sebastian Saint Germain, alguien peligroso pero que la trata como una igual. Una rareza para la época. Sin embargo, una ola de asesinatos sacude la ciudad y parecieran estar relacionados con Bastien y su corte. Y por más que se lo diga a sí misma, Celine se ve incapaz de alejarse.

El argumento de Hermosa eternidad, fácilmente, es uno del que hubiese disfrutado, chillado y enamorado cuando empecé a leer estas historias de vampiros y chicos taciturnos con aura misteriosa. Es la historia que estaba de moda entre 2010-2013 y ese es el problema. Han pasado los años, la autora ha publicado más libros, pero curiosamente este se siente como si fuera su primera novela. 

Con esto quiero decir que en tal caso, podría haber entendido cómo se decidió tratar el argumento del libro y hacia donde se encaminó, pero hablamos del quinto trabajo de Renéeh Ahdieh y una esperaría un poco de desarrollo y una narración más cuidada.

A medida que avanzaba con la lectura, me encontraba con expresiones que denotaban cierto dramatismo que no era necesario. El contexto de lo que ocurría con Celine se entiende, pero quizás había otra forma de ponerlo manifiesto al momento de escribir o traducir, y fue esto lo que muchas veces generaba que no pudiera avanzar con el libro, entrando en pequeños bloqueos.

En cuanto a la trama, creo que tiene un buen punto de partida. Los asesinatos me parecieron una premisa interesante, pero no se llegó a su máximo potencial. Principalmente, porque la autora trató de enlazar esto con la atracción y el interés amoroso que, en lo personal, me faltó un poco más de intensidad mientras se desarrollaba todo. La chispa y el vuelco al corazón mientras lees sus interacciones fue algo que extrañé en esta novela. 

La principal fortaleza fue la ambientación, una que construyó minuciosamente pero sin ser excesiva entre las páginas de Hermosa Eternidad. Así, consiguió una atmósfera evocadora que quedaba bien conexa con la época en la que se posicionó y que también representaba un agregado a la propuesta, pero que desafortunadamente no bastó para que pudiera disfrutarlo. 

Por otra parte, los personajes tuvieron un tratamiento superficial, pese a que habían algunos que se podrían haber aprovechado. En este sentido, todo estaba supedito a lo que pensaba y realizaba la protagonista, sin llegar a sentir o palpar la personalidad del resto del elenco. Incluso con Sebastian. A su alrededor se encontraba lo más interesante del argumento, pero tampoco se pudo tener un vistazo más acabado. 

Además, nos encontramos con un personaje, un antagonista que narra desde la primera persona con una fuerte carga de melodrama que en lugar de lograr el efecto de "los observan, tengan cuidado" era más bien "ya empezó". Y nuevamente.... eran breves capítulos que, expuestos de otra forma, hubiese contribuido positivamente a la experiencia de lectura.

El final fue otro punto débil de Hermosa eternidad. Cuando llego a las últimas páginas, espero recibir una explicación sobre lo que está ocurriendo y quedar enganchada a lo que sigue; sin embargo, en este caso, quedé casi en el mismo punto en el que partí sin sobresaltos ante las "revelaciones". 

¿Voy a seguir leyendo la serie? Ya deberían saber que soy una ferviente pensadora de que los libros pueden mejorar conforme avanzan los volúmenes, así que sí. Continuaré y les traeré mi opinión de cada libro. Como siempre.

Hermosa eternidad es el primer libro de una serie que nos trae a los vampiros, pero su narración y trama hacen difícil conectar con los personajes. No obstante, sienta las bases de un mundo que podría mejorar y que puede ser bueno para quiénes recién incursionan en juvenil.

Valoración

★★✩✩✩ (2,5)

¡Gracias a la editorial por el ejemplar!

¿Cuáles son sus libros favoritos de vampiros? ¿Escucharon de este? ¿Han leído a la autora?

¡Les leo! 

Vale.

Reseña: Las mentiras de la Isla Mariposa - Jennifer Mathieu

Las mentiras de la Isla Mariposa

Autoconclusivo | 320 pág | Puck

Es el verano de 1986. Joaquin y Elena Finney están rodeados de un ambiente tóxico, con su madre alcohólica, en una isla de la costa del golfo de Texas.

Pero este verano puede ser completamente distinto para Elena, porque conoce a J. C., el recién llegado a la isla que, con sus besos, la transporta a un mundo distinto. 

Para Joaquin la historia es diferente, ya que debe tomar una decisión: permanecer en la isla para proteger a su hermana o marcharse para escapar de los abusos de su madre. 

Mientras los hermanos Finney luchan todos los días para comprender quiénes son y, aun más importante, quiénes quieren ser, se ven atrapados en una red de disfunciones y mentiras familiares, que puede cambiar su futuro para siempre.

Opinión

¡Hola! ¿Cómo están? Hoy les traigo la reseña de Las mentiras de la Isla Mariposa de Jennifer Mathieu. Si el nombre de la autora les suena familiar, es porque se trata de la misma escritora de Moxie, libro con una adaptación cinematográfica en Netflix. Al igual que el anterior, su nueva novela se inserta en el realismo y con un tema que, a mi parecer, fue bastante original. 

Las novelas que suelo leer dentro de este género se asocian más al romance, a la superación y atreverse a cumplir los sueños. Pero este libro se asocia más a la familia, a las mentiras que hay dentro de ellas y hasta qué punto pesan los lazos fraternos en nuestras vidas. Las mentiras de la Isla Mariposa presenta una historia con un buen comienzo, pero que va decayendo hasta dejarnos una sensación de que le faltaron páginas .

Somos dos chicos abandonados en una isla, sin nadie que nos cuide más que una bruja aterradora

Las mentiras de la Isla Mariposa nos traslada a este lugar en el condado de Texas, donde viven los hermanos Finnley: Elena y Joaquín, junto a una madre controladora y abusiva. La historia ocurre en el verano de 1986 y está contada a través de estos tres personajes: una primera parte que conocemos bajo la perspectiva de Elena y que se entrelaza con unos capítulos observados desde la tercera persona, presentándonos la historia de la madre, para luego finalizar con el punto de vista de Joaquín. 

La trama de Las mentiras de la Isla Mariposa arranca con Elena, esta chica de 16 años que se ve limitada por su madre y unos principios muy conservadores y anticuados, que no le permiten disfrutar la vida que toda chica de su edad experimenta. Pero eso está a punto de cambiar cuando conoce a J.C y Elena tomará el riesgo que sea necesario, dirá las mentiras que deba decir, con tal de aferrarse a lo que esté chico le hace sentir y a la libertad que representa. 

Y por otra parte, nos encontramos a Joaquín, su hermano mayor, que ahora que ha terminado el instituto solo desea marcharse, pero la presencia de su hermana en aquel ambiente tan tóxico le impide decidirse. Además, su relación con su madre es frágil y tensa, envuelta por los cuestionamientos que se hace respecto al abandono de su padre. 

El libro tiene bastante contenido en cuanto a la relación familiar y los conflictos que se generan dentro de esta, pero más allá no tiene un drama que responda a un ritmo adrenalínico. Por el contrario, es un libro que se siente pausado y cuya misión es solo mostrar y pensar en nuestras propias familias y cómo impactan estas en nuestra vida. No obstante, hay algunos giros de la historia que pronto hacen que una la vea con otros ojos y que las piezas que quedaban en el aire encajen.

Algo a favor del libro es lo rápido que se va leyendo, precisamente por lo cotidiano de los hechos que presenta. Personalmente, lo que más me gustó fue leer el pasado de la madre de Elena y Joaquín. Esto se da dentro de lo que fue el éxodo masivo de niños y jóvenes de Cuba, algo con lo que nunca me había encontrado antes y que extiende sus consecuencias hasta la vida de estos chicos que sólo quieren vivir y alejarse de esta "bruja". 

Si bien, a medida que vamos dejando atrás una primera parte, van ocurriendo giros que son interesantes de observar, el libro va estacándose y sigue abriendo el camino para más desarrollo de la línea argumental, pero al final no llegan a cerrarse del todo. Así, en las últimas páginas pasamos de un punto A a un punto B de forma casi instantánea, con unas conjeturas que podrían ser, en lugar de explotarlo y haberle dado un final más redondo y que hubiese llenado los vacíos que se generaron en las páginas previas. 

Las mentiras de la Isla Mariposa nos trae una historia autoconclusiva que habla de los engaños, la disfuncionalidad familiar y que, en ocasiones, no siempre esta va primero. Una novela con una prosa de tono realista que avanza bien, pero que tras llegar a la mitad del libro se pierde en sí misma, dejándonos un final que va más allá de la consideración "abierto".

Valoración

★★★✩✩

¡Gracias a la editorial por el ejemplar!

¿Ustedes ya lo conocían? ¿Han leído algo de la autora?

¡Les leo! 

Vale.